受到市場需求與價格攀升的影響，過去十年來，許多以往不受重視的藝術品陸續受到大家的矚目。藝術市場的蓬勃發展讓更多人加入了藝術欣賞的行列，卻也將焦點放在高漲的價格上。有人說這是藝術欣賞的必經過程，我不置可否。提升收藏與觀賞的體驗，才是我們應該著重的層面。
在美感、價格與虛榮之外，每個藝術品和藝術家背後的故事，能加深我們對藝術欣賞的感受。這些所謂的故事不只是拍賣目錄上所刊登的資訊，而是需要更進一步去體會、去發掘。通常博物館或畫廊都會提供這些資訊；但在亞洲，藝術品的市場價值往往被過分強調，作品背後的精神卻被忽略。
透過藝術品的年代、形式、內容等線索，我們可以拼湊出藝術家的生平、個性、創作動機、甚至更多。以常玉為例，《花毯上的側臥裸女》在1929年完成，是常玉最早、也最令人讚嘆的油畫作品之一。畫中的裸女臥躺在中國風圖樣的毯子上，強烈的對比瞬間捕捉人們的目光。裸女是極其西方的題材，而毯子上傳統的中國風圖樣則以中國漆器最常使用的刮畫技術來呈現。
這幅大型作品在現今藝術品拍賣市場上絕對可以喊出超過千萬美金的高價。但在作品本身的吸引力與市場價值之外，我們發現這幅畫的模特兒竟是廿世紀早期巴黎的指標性人物——蒙帕那斯的琪琪！知名的琪琪是許多前衛藝術家的模特兒、朋友與情人，當時幾乎所有的作品裡都有她的身影。曼瑞、海明威、藤田嗣治等蒙帕那斯的藝術家與作家們的回憶錄裡也都有提到她。
琪琪擁有自由又狂放的靈魂，她是20至30年代巴黎藝術世界創意探索的化身。1929年，常玉從中國這個保守的國家來到歐洲只有八年。能夠分享琪琪的世界，並讓她擔任裸女畫的模特兒，這對常玉來說是多麼令人興奮！透過這些細節，我們可以試著經歷少年常玉所經歷的一切，對這幅畫的欣賞也能因此更深一層。
